CÁCERES, 25 de febrero.

El alcalde de Cáceres, Rafael Mateos, ha llevado a cabo un importante encuentro con Frank Smith, embajador de Irlanda en España, en la Embajada irlandesa situada en Madrid. Este diálogo se centra en la búsqueda de fortalecer los vínculos económicos, empresariales y culturales entre Irlanda y la capital extremeña.

Este es el segundo intercambio entre Mateos y Smith, tras la visita del embajador irlandés a Cáceres durante la última edición del famoso festival Irish Fleadh, que cada año llena las calles cacereñas de música y cultura irlandesa.

En esta ocasión, el alcalde ha expresado al embajador su interés por profundizar en el modelo de desarrollo económico, empresarial e industrial de Irlanda. Mateos mencionó que se busca establecer un puente basado en la tecnología, alineado con los proyectos que se están gestando en Cáceres. Con esta premisa, se prevé un acercamiento hacia el sector empresarial irlandés en los próximos meses.

Además, y en línea con las aspiraciones de Cáceres para ser designada Capital Europea de la Cultura en 2031, ambos líderes han acordado intensificar las relaciones culturales entre la ciudad y la comunidad irlandesa. "La cifra de irlandeses que visitan nuestra ciudad crece cada año, especialmente gracias al festival de música irlandesa más importante fuera de Irlanda, el Irish Fleadh", apuntó el alcalde.

Mateos enfatizó la intención de aprovechar el vínculo que ha creado la música para extenderlo a otras áreas artísticas, tradiciones y la historia compartida, reafirmando el compromiso de Cáceres como una ciudad abierta al mundo, trabajadora y con una sólida propuesta cultural en pro de su candidatura para 2031.

El alcalde también destacó que en Irlanda se siente una auténtica pasión por Cáceres, algo que se ha reflejado en conversaciones previas, lo que abre la puerta a explorar maneras de acercar las dos culturas.

El festival Irish Fleadh se presentará oficialmente en Dublín, por primera vez desde su creación, durante un evento que se llevará a cabo en junio, contando con el respaldo de autoridades locales y músicos de renombre internacional.

Este evento cultural ha sido reconocido como finalista en la categoría de 'Mejor festival internacional de música tradicional irlandesa en una ciudad monumental Patrimonio de la Humanidad' en los Iberian Festival Awards, cuyos resultados se anunciarán el 15 de marzo. Además, también está nominado en los 'Premios de la Música Extremeña', que se otorgarán el 8 de marzo en el Gran Teatro de Cáceres.

Mateos indicó que aún queda mucho por hacer en el ámbito turístico de forma sostenible, trabajando en la mejora de las conexiones con Irlanda y promoviendo a Cáceres como un destino atractivo y sereno, caracterizado por su patrimonio cultural. En este contexto, Cáceres participará en un evento en Dublín en noviembre junto al Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad.

Durante el encuentro, también se subrayó la importancia de los intercambios educativos, fundamental para cimentar la relación entre Cáceres e Irlanda desde la infancia. A este respecto, se ha concretado un intercambio entre el Colegio Castra Caecilia y una institución educativa en Dublín, marcando un hito como el primer colegio cacereño en establecer lazos de esta naturaleza.

El Ayuntamiento ha proporcionado material informativo y turístico sobre la ciudad al centro educacional, junto con artículos que apoyen la candidatura de Cáceres a la Capital Europea de la Cultura en 2031, para que tanto estudiantes como docentes lo compartan con sus colegas en Irlanda.