El reciente anuncio de la remodelación de la avenida Virgen de la Montaña, hecho por el alcalde Rafael Mateos, ha generado una fuerte oposición por parte de organizaciones ecologistas en la capital extremeña. Adenex, Cáceres Verde y Ecologistas en Acción han manifestado su desacuerdo con el proyecto que, según ellos, plantea la eliminación del bulevar central a favor de un paseo lateral, lo que consideren un atentado contra el patrimonio histórico y cultural de la ciudad.

Las asociaciones argumentan que la eliminación del paseo central no solo compromete la identidad visual de Cáceres, sino que también reduce las áreas verdes y aumenta la superficie de hormigón, con el potencial efecto de elevar las temperaturas en esta importante avenida. Este argumento se basa en la premisa de que cada vez más ciudades en Europa buscan revertir el proceso de urbanización que ha llevado a la creación de entornos calurosos y hostiles.

Además, critican la decisión de talar árboles maduros, que han sido parte del paisaje urbano durante décadas, para dar paso a nuevas plantaciones que, lejos de ofrecer sombra inmediata, tardarán años en asumir su papel ecológico. Aseguran que algunos de estos árboles, como los ejemplares de Sófora y Acacia de Japón, cuentan con más de 50 años de historia en la avenida.

Las organizaciones han calificado la promesa municipal de trasplantar estos árboles como un "engaño", recordando que experiencias similares anteriores han llevado a la muerte de los ejemplares trasplantados. En este contexto, consideran que la eliminación de setos de durillo supone una pérdida adicional, ya que estos elementos vegetales contribuyen a mitigar los efectos del cambio climático y aportan beneficios acústicos y microclimáticos a la comunidad.

Si bien las asociaciones no están en contra de una remodelación necesaria, insisten en que debe hacerse preservando tanto el bulevar central como el arbolado existente, argumentando que la vegetación es crucial para mantener la frescura en las calles. En su comunicado conjunto, instan al Ayuntamiento a adoptar un enfoque más acorde con las tendencias globales hacia la sostenibilidad y el respeto por el medio ambiente.

Nota considerable es que, en diversas ciudades europeas, el enfoque está en la "renaturalización", donde se opta por retirar el asfalto y sustituirlo por terrenos más naturales y vegetación abundante para luchar contra el aumento de temperaturas. Contrariamente, en Cáceres, se ha observado una tendencia a aumentar la pavimentación, lo que agrava el problema del calor urbano.

La historia reciente de la ciudad incluye peatonalizaciones que han potenciado el uso de materiales como el granito, aunque a costa de la eliminación de árboles y setos que anteriormente ayudaban a mantener un microclima más agradable. Gas hecho objeto de crítica por parte de los grupos ecologistas que piden una reevaluación de estas decisiones.

Finalmente, las tres asociaciones hacen un llamado al Ayuntamiento para que escuche sus preocupaciones y rectifique el rumbo de esta remodelación. A la ciudadanía cacereña la invitan a unirse en la defensa del legado cultural y natural de su ciudad, insistiendo en la importancia de preservar el bulevar central como un símbolo de la rica historia de Cáceres.