El riego diferenciado en el Jerte mejora la producción de cerezas ante el cambio climático

Un estudio en el Valle del Jerte revela que la altitud influye significativamente en las necesidades hídricas del cultivo del cerezo. Los árboles situados a mayor altitud, como 1.030 metros, presentan frutos de mayor tamaño y un desarrollo más prolongado. En cambio, los árboles en zonas más bajas, a 480 metros, crecen más rápido pero con frutos menores y mayor riesgo de estrés hídrico.

Este análisis, coordinado por Elena Nieto Serrano del Cicytex, evalúa parcelas en diferentes altitudes y orientaciones, con el objetivo de optimizar el uso del agua en un contexto de recursos limitados y cambio climático. La investigación se centra en la variedad Lapins y en estrategias de riego deficitario controlado (RDC), que aplican menos agua en fases menos sensibles del cultivo.

La implementación del RDC permitió mejorar el estado hídrico de los árboles y aumentar el tamaño de las cerezas, especialmente en altitudes más bajas. Además, la estrategia ayuda a reducir el uso de agua y a adaptarse a las variaciones climáticas, que podrían intensificarse en el futuro debido a las tendencias de aumento de temperaturas.

Este trabajo no solo proporciona datos útiles para el sector cerecero en la actualidad, sino que también aporta herramientas para anticipar los efectos del cambio climático en zonas de mayor altitud. La gestión eficiente del riego se vuelve clave para mantener la producción en un escenario de recursos hídricos cada vez más escasos.

El estudio refleja un avance en las prácticas agrícolas sostenibles en Extremadura, con un enfoque en la resiliencia del cultivo ante las incertidumbres climáticas. La adaptación de las técnicas de riego según la altitud se perfila como una estrategia clave para el futuro del sector en la región.

De cara a los próximos años, la investigación señala que la aplicación de estas estrategias puede ser fundamental para preservar la producción de cerezas en el Valle del Jerte, incluso si las temperaturas continúan en aumento, asegurando la sostenibilidad del cultivo y del ecosistema local.