En Badajoz, el pasado domingo 23 de noviembre, se celebró la primera edición del prestigioso Concurso Caja Rural de Extremadura de Jamón Ibérico DO Dehesa de Extremadura, también conocido como Premios Espiga. Esta competición ha otorgado su máxima distinción a la prestigiosa marca ‘Dehesa de Solana’, encumbrando así el esfuerzo y la dedicación en la producción de jamón ibérico de calidad. Agropecuarias Cañas y Labrados fue reconocida como el mejor ganadero, dado que es la entidad responsable de proveer la mencionada pieza de jamón.

Durante el evento, que se enmarcó dentro de la II Feria Agroalimentaria Espiga, también se hicieron entrega de otros galardones. Entre estos, se destacó a ‘Embutidos Morato’ de los Santos de Maimona, quien recibió el premio Espiga Oro. En esta edición, el ganadero Santiago Pérez también fue homenajeado por su contribución a la industria del jamón ibérico.

El Espiga Plata fue concedido a “Jamón y Salud”, una empresa de Llerena con presencia en toda España, junto con la ganadera Ana Isabel Aceituno Reboto. Por otro lado, el galardón Espiga Bronce fue obtenido por “Embutidos Mota” de Cabeza la Vaca, representada por el ganadero Juan Luis Medina Casquete, quien también fue alabado por su dedicación al sector.

La ceremonia de entrega de premios contó con la presencia del famoso chef Pepe Rodríguez, conocido por su participación en Masterchef, así como del destacado cocinero portugués Henrique Sá Pessoa, con dos estrellas Michelin, y Toño Pérez del renombrado restaurante Atrio. Estuvieron acompañados por el presidente de Caja Rural de Extremadura, Urbano Caballo, y la directora general, Rocío Morales.

Pepe Rodríguez se tomó un momento para resaltar que el jamón ibérico es uno de los productos más representativos de España, destacando el alto estándar de calidad del producto que proviene de Extremadura y su entorno de dehesa. Asimismo, alabó el trabajo de Toño Pérez, a quien definió como el más destacado embajador de la gastronomía de la región a nivel mundial, señalando la rara distinción de contar con uno de los mejores restaurantes en Cáceres.

Urbano Caballo, presidente de Caja Rural de Extremadura, subrayó la importancia de los Premios Espiga Jamón a lo largo de sus más de 25 años de historia, afirmando que han contribuido significativamente a la promoción y valorización de los tesoros que ofrece la dehesa extremeña.

Además de los premios al mejor jamón, la jornada de este domingo se completó con un concurso nacional de Cortadores de Jamón, en el que el joven Daniel Acedo Cruz se alzó con el primer lugar. Acedo, de 26 años y natural de Hornachos, maneja junto a su padre el negocio “Jamón Exclusive”, dedicado a la venta y distribución del jamón ibérico, además de participar en formación y eventos del sector.

Los puestos de honor en esta categoría fueron ocupados por Javier Fernández Gómez y David Galván, quien también fue reconocido por su habilidad en la creación del mejor “plato creativo”. La ceremonia de premiación estuvo marcada por la participación de varios chefs de renombre y se hizo entrega de un galardón especial a Pepe Rodríguez, en agradecimiento a su apoyo durante la feria.

Entre las actividades destacadas de la feria, se realizó un taller dirigido por Eugenio Garrido, de “Pan Contigo”, centrado en la importancia de un buen pan en la hostelería, resaltando la necesidad de priorizar una alimentación sana y la excelencia en la producción. También se llevó a cabo un taller de postres artesanales dirigido por los hermanos Castaño de Golimbeo, quienes han recibido diversos reconocimientos en su campo, como la mejor pasta de té de Extremadura y el mejor hojaldre nacional en 2024.

En cuanto a la carne de caza, también ocupó un espacio significativo en la feria, con un showcooking ofrecido por la Federación Extremeña de Caza, donde se degustaron platos innovadores, como una tosta de pan bao con solomillo de gamo y fritada de la huerta. Este evento atrajo la atención de un numeroso público interesado en la gastronomía local.

Por último, se realizaron catas de productos DOP e IGP, donde pudieron ser degustados aceites, quesos y carnes de la región, mostrando así la rica diversidad y calidad de la gastronomía extremeña.