CÁCERES, 19 de noviembre.

Este miércoles, en Cáceres, tuvo lugar la presentación del informe "Relevancia socioeconómica de la cadena de valor del tabaco en España", elaborado por la Mesa del Tabaco en colaboración con Afi (Analistas Financieros Internacionales). Según este estudio, Extremadura se erige como el principal bastión del cultivo de tabaco en España, al concentrar el 99% de la producción nacional y consolidarse como la región líder en Europa.

La industria del tabaco en Extremadura aporta significativamente a la economía local, con un impacto total que asciende a 126 millones de euros. Esta actividad no solo genera riqueza, sino que también fomenta el empleo y la cohesión social en las áreas productoras, exportando el 74% de su producción, lo que equivale a unos 70 millones de euros, a través de varias multinacionales del sector que operan en el país.

El informe destaca que el cultivo y la transformación inicial de las hojas de tabaco generaron un valor añadido de 69 millones de euros, representando el total nacional de este segmento. Estas cifras refuerzan la posición de Extremadura como el epicentro del cultivo en España y la segunda región productora de tabaco en Europa, con una huella económica que no pasa desapercibida.

En el evento, Águeda García-Agulló, directora general de la Mesa del Tabaco, y Javier Serrano, experto en economía aplicada de Afi, fueron los encargados de presentar los hallazgos del estudio. También asistieron importantes representantes del sector, como Fernando Vaquero de Oitab, Juan Andrés Tovar de Cetarsa y Juan Eloy Rodríguez Ucedo, encargado de la política agraria en la Junta de Extremadura.

Se enfatizó que la evolución del sector tabaquero ha sido notable, adaptándose a las nuevas exigencias del mercado y de los consumidores. Esta adaptación ha llevado a mejoras en la eficiencia, optimizando recursos y adoptando prácticas sostenibles que garantizan la viabilidad del cultivo en el futuro.

El tabaco de Extremadura, conocido por su calidad superior, sigue siendo fundamental para la industria tanto en productos tradicionales como en nuevas innovaciones. Esta actividad es crucial para el empleo en regiones como Campo Arañuelo, La Vera, Talayuela y Navalmoral de la Mata, donde forma la base del tejido productivo local.

El impacto del cultivo se extiende más allá del empleo directo, ya que también beneficia a empresas proveedoras y servicios relacionados, consolidando su importancia en áreas rurales que dependen profundamente de esta actividad económica.

El estudio revela que el perfil de empleo asociado al cultivo es singular, caracterizado por su estabilidad. Los trabajadores del sector permanecen un promedio de 19 años en sus explotaciones, un dato que contrasta notablemente con la rotación de personal en otras áreas de la agricultura regional.

Asimismo, un 69% de los agricultores tienen contratos indefinidos y la participación femenina en el sector alcanza el 46%, cifras que superan la media del sector agrario en Extremadura. Estos elementos subrayan que la industria del tabaco representa un entorno laboral distintivo y lleno de oportunidades en el ámbito rural.

La presencia del tabaco extremeño en los mercados internacionales es notable, con un 74% de su producción destinada al exterior, generando cerca de 70 millones de euros en ventas. Esto está ligado a las tres principales multinacionales que operan en España, las cuales mantienen un firme compromiso con los cultivadores y transformadores locales.

Este vínculo se sustenta en un entorno regulatorio estable que facilita relaciones comerciales duraderas. Se alertó sobre la posibilidad de que cualquier cambio significativo en dicho marco regulatorio podría alterar el equilibrio actual, afectando en gran medida a las comarcas que dependen de esta actividad.

A lo largo de la última década, el tabaco extremeño ha mostrado estabilidad en sus cifras, incluso tras la eliminación de ayudas al cultivo. Su orientación hacia la exportación lo sitúa como uno de los productos de mayor rendimiento en la región.

El informe resalta que el sector ha sostenido e incluso ampliado su capacidad exportadora gracias a mejoras en los rendimientos, alcanzando niveles comparables a los del tomate y superando a otros cultivos como el olivar o el maíz.

Durante su intervención, García-Agulló enfatizó que "Extremadura es el núcleo del cultivo de tabaco en España", destacando su impacto en la economía regional, la estabilidad laboral que provee y su sólida proyección internacional, basada en relaciones comerciales estables entre cultivadores y empresas productoras.

Además, su contribución a la cadena de valor nacional subraya que es un sector fundamental no solo para Extremadura, sino para la economía española en su conjunto.

Finalmente, cabe recordar que la Mesa del Tabaco representa a toda la industria española del tabaco, abarcando desde el cultivo y la transformación en Extremadura hasta la producción en Canarias y Cantabria, así como la distribución en Navarra, siendo este un sector clave en términos socioeconómicos, con más de 61,500 empleos y una recaudación superior a los 10,100 millones de euros anuales.