En Mérida, el 30 de noviembre, la máxima responsable de Bibliotecas, Archivos y Patrimonio Cultural de la Junta de Extremadura, Adela Rueda Márquez de la Plata, se reunió el pasado miércoles con un grupo de expertos de diversas instituciones portuguesas, en un esfuerzo conjunto por avanzar en la candidatura de las cuevas de Maltravieso y Escoural como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Este encuentro se llevó a cabo en el Alentejo y forma parte de una estrategia colaborativa destinada a alinear criterios y trazar un plan de acción concreto para presentar la propuesta ante la UNESCO, tal como informa un comunicado oficial del gobierno regional.

La jornada comenzó con una visita a la cueva de Escoural, donde se compartieron los últimos hallazgos científicos acerca de la datación de las pinturas rupestres. Estos descubrimientos aportan información valiosa sobre la antigüedad y la importancia de estas manifestaciones artísticas en el contexto cultural europeo.

Las cuevas de Escoural y Maltravieso son únicas en el suroeste de la península ibérica y representan yacimientos clave para entender las primeras etapas de la creación de arte rupestre por parte de los seres humanos.

El proyecto FIRST ART, que cuenta con la participación de la Junta de Extremadura y varias instituciones académicas de Portugal, Alemania, Inglaterra, Italia y China, ha ofrecido pruebas irrefutables de la existencia de símbolos de gran antigüedad. Entre estos, las manos de Maltravieso, con una datación que supera los 67.000 años, son consideradas las más antiguas del mundo.

La conexión histórica y científica entre ambos yacimientos los convierte en elementos fundamentales para explorar los inicios del comportamiento simbólico y la evolución cognitiva del ser humano. Además, su “valor universal y excepcional” es un argumento sólido para la propuesta de candidatura conjunta a Patrimonio Mundial.

En la reunión, además de la directora general, participaron el jefe de la Sección de Arqueología, Hipólito Collado Giraldo, y varios representantes de Portugal, entre ellos la vicepresidenta del Instituto de Património Cultural, Ana Catarina Sousa, y autoridades locales de Montemor-o-Novo, encabezadas por su alcalde, Carlos Pinto de Sá.

Durante la jornada, se discutieron acciones clave para impulsar la candidatura transnacional y se acordó celebrar una nueva reunión en 2026 en Cáceres, donde se firmará un protocolo de colaboración para establecer un equipo internacional que coordine los siguientes pasos hacia la presentación formal del expediente para que Escoural y Maltravieso sean reconocidas como Patrimonio Mundial.