CASAR DE CÁCERES, 19 de junio. En un paso significativo para la producción local, el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Torta del Casar ha iniciado la cosecha de la flor del cardo conocida como 'Cynara cardunculus', un elemento esencial en la elaboración de su reconocido queso.

Esta actividad marca la segunda recolección de un proyecto conjunto entre el Consejo Regulador y la Asociación de Queserías de la DOP que se lleva a cabo en el área de Casar de Cáceres.

Lanzado en 2019, el proyecto buscaba transformar la forma en que se obtiene este insumo, que hasta ahora dependía de recolecciones espontáneas. Esta dependencia no sistemática podría comprometer la disponibilidad de la flor del cardo, generando incertidumbre en la producción del queso.

En respuesta, se estableció una plantación estratégica con el objetivo de garantizar un suministro constante y sostenible del coagulante necesario para la fabricación del queso, priorizando así la estabilidad del sector.

Javier Muñoz, director del Consejo Regulador DOP Torta del Casar, comentó: “Este proyecto resulta crucial para las queserías, ya que busca asegurar la provisión a largo plazo de la flor de 'Cynara cardunculus', indispensable para la elaboración del queso con denominación de origen.”

En la actualidad, las tierras cultivadas suman un total de ocho hectáreas, con planes de incrementar esta superficie en cuatro hectáreas adicionales para 2026, alcanzando así un total de dieciocho hectáreas en 2027, gracias a la colaboración del ayuntamiento.

“El crecimiento de la plantación ha sido lento, enfrentando retos como la pandemia de 2020 y las inundaciones de 2023. No obstante, observamos resultados positivos en las parcelas, donde las plantas de dos años presentan un desarrollo notable, con ejemplares que alcanzan hasta tres metros de altura y presentan abundantes flores,” añadió Muñoz.

Inicio de la temporada de recolección se produce sin previsiones exactas del volumen esperado, aunque se confía en que la producción superará la del año anterior. Sin embargo, no se conocerán cifras finales hasta cerrar la campaña en agosto.

“Seguimos en la fase de desarrollo del proyecto. A finales de este año, proyectamos expandir la plantación en otras cuatro hectáreas y llegar a las dieciocho previstas para 2026. Cabe señalar que las plantas requieren aproximadamente dos años para alcanzar la madurez necesaria para una producción efectiva,” destacó el director.

Las queserías de la DOP necesitan anualmente cerca de 900 kilogramos de flor de cardo para la elaboración de la Torta del Casar. Con la meta de que cada hectárea produzca alrededor de 200 kilogramos, el excedente se destinaría a otras queserías tanto dentro como fuera de Extremadura. Este plan cuenta ya con la autorización sanitaria de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).

“La colaboración del Ayuntamiento de Casar de Cáceres ha sido fundamental, ya que no solo se ha cedido la tierra para la plantación, sino también el espacio necesario para la preparación del cuajo para su posterior comercialización,” concluyó Muñoz.

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