En Mérida, el pasado 28 de agosto, el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Torta del Casar celebró el cierre de la recolección de la flor del cardo 'Cynara Cardunculus', logrando una producción cercana a 200 kilogramos de cuajo vegetal en una superficie que no supera una hectárea.

La cosecha que se ha recolectado proviene de plantas que están en su segundo ciclo productivo, ya que el primer año la producción es mínima, lo que hace esencial el cuidado y manejo adecuado de estas plantas para obtener buenos resultados.

Javier Muñoz, director del Consejo Regulador, subrayó que estos resultados representan un logro notable en comparación con campañas pasadas, lo que resalta el prometedor futuro que tiene esta actividad tanto para la creación de la Torta del Casar como para la producción de otros quesos suaves incluso fuera de la Denominación de Origen Protegida.

La producción floral ha mostrado un crecimiento apreciable en 2025, gracias a un clima favorable y mejoras en las técnicas de agricultura. Muñoz señala que este año, la media de capítulos florales por planta ha crecido de 6 a 24, con algunos ejemplares alcanzando hasta 72 capítulos, lo que certifica la capacidad del 'Cynara cardunculus' para bajo condiciones adecuadas y un manejo agronómico responsable.

Con la recolección ya completada, el proceso pasa a la fase de secado y extracción manual de las flores, un paso crucial que se complementa con la molienda para obtener el cuajo vegetal, que es el ingrediente clave para la Torta del Casar. Este coagulante natural no solo le otorga cremosidad al queso, sino que además aporta un delicado sabor que lo distingue.

La iniciativa de plantar cardo surgió ante la necesidad de contar con un suministro más eficiente de este coagulante, que antes se recolectaba de manera silvestre en los campos de Extremadura. Ahora, tras dos años de implementación de este cultivo, se empiezan a ver frutos evidentes de esta estrategia. Muñoz hace hincapié en cómo este éxito reafirma la importancia del 'Cynara cardunculus' en la producción de quesos tradicionales, asegurando su calidad y continuidad en la industria.

Actualmente, la DOP Torta del Casar cuenta con ocho hectáreas plantadas en diferentes estados de desarrollo, con planes de expandirse sumando cuatro hectáreas más en 2026, lo que elevará la superficie total a dieciocho hectáreas para 2027, todas ubicadas en Casar de Cáceres gracias a una cesión de terrenos por parte del Ayuntamiento.

Asimismo, la Denominación de Origen Torta del Casar está participando en el proyecto europeo 'SustaiNext', que busca transformar los residuos de la planta en biomasa y otros productos de valor añadido, incluyendo complementos para la alimentación de las ovejas. Esto permite aprovechar cada parte del cardo, garantizando el uso eficiente de los recursos.

Los quesos amparados por la D.O.P. Torta del Casar se producen exclusivamente en queserías autorizadas que están bajo el estricto control del Consejo Regulador, cuya misión es preservar la pureza del proceso de elaboración y garantizar la confianza del consumidor.

Este queso, cuya tradición se remonta a tiempos antiguos, posee características únicas que lo diferencian en el mercado. Por ello, para disfrutar de un auténtico queso D.O.P. Torta del Casar, es fundamental asegurarse de que cuente con la etiqueta de control que une el logotipo del Consejo Regulador y el de la Unión Europea, símbolo de una elección respaldada por reconocimiento internacional.