Un nuevo esfuerzo en pro del envejecimiento activo ha sido lanzado en Cáceres, donde la Diputación Provincial, en colaboración con la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Extremadura (UEx), ha puesto en marcha un ambicioso programa titulado 'Deporte en la Raya'. Este proyecto tiene como objetivo promover la actividad física de las personas mayores de 65 años que residen en áreas rurales, fomentando no solo su salud física, sino también su bienestar social a través de actividades recreativas y deportivas que faciliten las interacciones intergeneracionales con los más jóvenes.

Esta iniciativa es un proyecto piloto que prevé beneficiar a aproximadamente 600 personas en un total de 16 municipios que abarcan desde Valencia de Alcántara hasta Valverde del Fresno, incluyendo localidades como Vegaviana, Cilleros, y Moraleja, entre otras. El enfoque se centra en asegurar que los adultos mayores, a menudo marginados en el contexto rural, tengan acceso a actividades que enriquezcan su vida social y personal.

El programa, que durará cuatro meses y cuenta con un presupuesto de 60.000 euros aportados por la Diputación, tiene planes para extenderse a otros pueblos de la provincia una vez que sean evaluados los resultados obtenidos. Este hecho refleja la intención de las autoridades de no solo atender a una demanda inmediata, sino de establecer un modelo replicable que beneficie a una mayor proporción de la población mayor en el futuro.

El presidente de la Diputación de Cáceres, Miguel Ángel Morales, junto a la diputada de Políticas Sociales, Sheila Martín, y el decano de la UEx, Tomás García Calvo, se han reunido con los alcaldes de las localidades implicadas para ofrecer una explicación detallada de los objetivos del programa, el cual enmarca en las políticas sociales que se orientan a mejorar la calidad de vida de los mayores en la región.

Para implementar esta iniciativa, la Diputación y la UEx han formalizado un convenio que permitirá a cuatro educadores físicos de la Facultad colaborar estrechamente con las residencias de ancianos y centros de día para incentivar un "envejecimiento saludable y activo". Además, buscarán combatir la "soledad no deseada", un fenómeno que afecta a un número significativo de personas mayores. Morales enfatizó la importancia del programa y su capacidad para promover actividades físicas supervisadas que también fomenten la socialización.

El presidente de la Diputación ha afirmado que se crearán rutas de senderismo para que las personas mayores puedan disfrutar de la naturaleza y de espacios de interés cultural, aprovechando los diversos senderos que forman parte de la rica herencia de la Raya hispano-portuguesa. La integración social de los participantes es un aspecto que el programa busca cultivar de manera activa.

Una vez finalizado el programa, la Facultad realizará un estudio para analizar el impacto de estas actividades en la salud y el bienestar personal de los participantes. A partir de los resultados, se contemplará la posibilidad de extender este plan a otras áreas rurales, donde las opciones de ocio y recreación suelen ser limitadas.

Asimismo, García Calvo ha destacado la significancia del convenio con la Diputación, señalando que este tipo de programas están ganando terreno en toda Europa gracias a la creciente inversión en el bienestar de la tercera edad. Ha expresado su confianza en que, gracias a la colaboración entre la Diputación y la UEx, se podrá llevar a cabo un programa benéfico, que no solo mejore la calidad de vida, sino que también sea sostenible en los años venideros.

El decano consideró que el programa tiene un enfoque "novedoso", ya que no solo se limita a la actividad física, sino que también incorpora el trabajo cognitivo, esencial para contrarrestar la degeneración que puede producirse con la edad. Con esta combinación de enfoques, se espera que los beneficios de la iniciativa se extiendan más allá del ámbito físico, impactando positivamente en la salud mental de los mayores.

Finalmente, la implementación de este programa en la zona fronteriza de la Raya hispano-portuguesa podría abrir la puerta a futuras colaboraciones entre ambos países, buscando proyectos que contribuyan al fortalecer los lazos y la integración transfronteriza, concluyó el decano. A través de estas iniciativas, se busca no solo el bienestar inmediato de los mayores, sino también la construcción de una comunidad más cohesionada y activa en el futuro.