En Mérida, el 16 de diciembre, se ha completado el repliegue de efectivos en Letonia, correspondiente al contingente enhanced Forward Presence XV, con la llegada de los últimos militares al Aeropuerto de Talavera la Real en Badajoz.

Después de aterrizar en el aeropuerto pacense, los soldados tomaron un autobús que los trasladó a la Base General Menacho, donde fueron recibidos calurosamente por sus familias y compañeros. Este emotivo reencuentro pone fin a la misión de la enhanced Forward Presence XV.

Es importante resaltar que la unidad principal que ha generado este contingente ha sido la Brigada 'Extremadura' XI, una fuerza estratégica en el contexto del compromiso de España con la Alianza Atlántica.

Con este despliegue, la OTAN reafirma su compromiso de proteger su flanco Este mediante una postura disuasoria que combina defensa y diálogo, conceptos fundamentales en la estrategia de la Alianza. Se estima que entre 3,000 y 5,000 tropas serán desplegadas en toda la región, desde Estonia en el norte hasta Bulgaria en el sur.

El nuevo modelo de fuerzas de la OTAN, surgido tras la cumbre de Vilna de 2023, introducirá unidades en el nivel de Brigada Multinacional. Este modelo comenzará a implementarse en junio de este año, destacando la evolución de la estrategia militar de la Alianza.

La Brigada, con Canadá como nación líder, contará con la participación de 12 países: además de España y Canadá, las fuerzas estarán integradas por Suecia, Dinamarca, Italia, Eslovaquia, Polonia, República Checa, Eslovenia, Albania, Montenegro y Macedonia.

Como destacó la Brigada 'Extremadura' XI en un comunicado, "el despliegue de la OTAN en Letonia garantiza una disuasión creíble y eficaz ante cualquier amenaza hacia nuestro aliado báltico, lo que demuestra el firme compromiso de los países miembros hacia la Alianza y su carácter multinacional".

La participación de España en la Brigada Multinacional de OTAN en Letonia se traduce en la contribución de diversos efectivos, que incluyen un Subgrupo Táctico Mecanizado, así como unidades de Ingenieros, Artillería, Guerra Electrónica, y un elemento de apoyo nacional que comprende la Unidad Logística. Además, se incorporan varios puestos dentro de los Cuarteles Generales de la Brigada Multinacional en Letonia y la División Multinacional Norte, junto con personal en la Plana Mayor del Battle Group.

Cabe destacar que esta es la cuarta vez que la Brigada 'Extremadura' XI se involucra en esta operación. Su primer despliegue tuvo lugar entre mayo de 2017 y enero de 2018, seguido de una segunda intervención entre julio de 2019 y enero de 2020, y una tercera entre julio de 2021 y enero de 2022.