En Mérida, el pasado 21 de agosto se anunció el lanzamiento de la XXVI edición del Premio Espiga Jamón Ibérico DOP Dehesa de Extremadura, una iniciativa liderada por Caja Rural de Extremadura en colaboración con la Denominación de Origen Protegida Dehesa de Extremadura y bajo la dirección del Instituto Tecnológico Agroalimentario (Intaex-Cicytex). Este certamen se ha consolidado como un referente en la evaluación de la calidad de los jamones ibéricos de la región.

Este año se introduce una novedad significativa: la distinción especial 'Espiga Curación Extrema'. Este galardón está destinado a premiar al jamón que, con una curación de al menos 40 meses, obtenga la mejor puntuación durante las fases de selección preliminar. Esta nueva categoría refuerza la importancia de las prácticas tradicionales y la excelencia en la maduración de los jamones ibéricos de bellota.

Los interesados en participar deberán enviar sus muestras entre el 1 y el 19 de septiembre hasta las 15:00 horas. Es fundamental que los jamones presentados tengan el precinto y etiquetado de la DOP Dehesa de Extremadura, así como un periodo mínimo de curación de 22 meses, tal como se informa en el comunicado de Caja Rural de Extremadura.

Las evaluaciones se llevarán a cabo del 6 al 21 de octubre en las instalaciones del Intaex, utilizando un sistema de cata a ciegas para asegurar la imparcialidad y objetividad en la valoración. El jurado estará compuesto por miembros del Panel de Cata de Jamón del instituto y expertos catadores de renombre en el sector.

Los galardones destinados a los Jamones Ibéricos de Bellota incluyen la Espiga de Oro, Espiga de Plata, y Espiga de Bronce, además del premio especial ‘Curación Extrema’. También se otorgará un diploma de reconocimiento a los ganaderos que provean los cerdos cuyos jamones sean premiados. La entrega de premios tendrá lugar en la II Feria Espiga, programada del 21 al 24 de noviembre en Ifeba, Badajoz.

Urbano Caballo, presidente de Caja Rural de Extremadura y del concurso, destacó que “este premio representa un homenaje al esfuerzo inquebrantable de las industrias productoras y de los ganaderos, quienes son los verdaderos custodios de una tradición singular en el mundo.”

Con esta iniciativa, Caja Rural de Extremadura y la DOP Dehesa de Extremadura reafirmarán su compromiso con la promoción de la excelencia, la competitividad y la valorización de uno de los productos más icónicos de la gastronomía extremeña.