En Mérida, a partir de este miércoles, los estudiantes extremeños regresan a las aulas para dar inicio al curso 2024/2025. Este nuevo año escolar trae consigo algunas novedades, pero no escapa a la tendencia de pérdida de escolares debido a la despoblación, especialmente en las zonas rurales.

En total, los colegios e institutos de Extremadura reciben a 168.178 alumnos no universitarios que ya están matriculados, aunque se espera que este número aumente con el cierre definitivo de los procesos de inscripción. Esto representa 2.976 menos que en las etapas de Infantil y Primaria, lo que supone un 1,7% menos que el año pasado.

En los últimos dos años, casi 5.000 pupitres han quedado vacíos en los colegios extremeños debido al descenso de la natalidad, según la consejera de Educación, Ciencia y Formación Profesional, Mercedes Vaquera. A pesar de la despoblación, no se prevé el cierre de ningún colegio en la comunidad autónoma, sino que se busca mejorar la calidad educativa reduciendo las ratios de alumnos por profesor.

Para lograrlo, se han contratado 156 docentes adicionales, elevando el total a 15.917, incluyendo las plazas ofertadas en las recientes oposiciones. Esta cifra es provisional, a la espera del inicio del curso y la incorporación de 271 docentes a programas específicos de mejora del éxito educativo.

Este nuevo curso trae consigo cambios en las rutas escolares, con estimaciones de que el 80% de los alumnos en comedores escolares lo harán de forma gratuita. Además, se están implementando sistemas para combatir el calor en las aulas, aumentando las ayudas para libros de texto y fortaleciendo la atención a la diversidad. También se introducen ayudas de 40 euros para estudiar inglés en academias, manteniendo la prohibición del uso de teléfonos móviles en clase.

La consejera ha reconocido que estas medidas no resolverán todos los problemas, pero representan un avance significativo para mejorar el sistema educativo de Extremadura con nuevas mejoras que se implementarán en los próximos años.

(Más información en Europa Press)